Qué encontrará en este artículo
Esta guía le ayuda a entender el audiograma que recibió de su audiólogo o proveedor de atención auditiva. Le explicaremos qué muestra la gráfica, cómo leer los resultados y, lo más importante, qué significan para su vida diaria.
Puede resultar inquietante que le entreguen una gráfica llena de X y O, como si su audición —algo en lo que ha confiado toda la vida— se redujera a unas marcas sobre un papel cuadriculado. La mayoría de las personas miran su primer audiograma y piensan: «No tengo idea de lo que estoy viendo».
Eso es completamente normal. Los audiogramas concentran muchísima información en un gráfico que parece sencillo. Pero cuando entiende lo básico, podrá leer usted mismo los resultados de su prueba de audición y saber con más claridad qué está ocurriendo con su oído.
Entender la estructura básica del audiograma
Un audiograma es, en esencia, un mapa de su audición. Como con cualquier mapa, cuando entiende qué está mirando, se vuelve una herramienta muy útil. Veamos sus elementos clave.
Los dos ejes: frecuencia y volumen
El eje horizontal (la línea de arriba) muestra la frecuencia en Hertz (Hz). Piense en ello como el tono del sonido: desde sonidos graves, como un tambor de bajo a la izquierda (250 Hz), hasta sonidos agudos, como el canto de un pájaro a la derecha (8000 Hz). Los números suelen ser: 250, 500, 1000, 2000, 4000, 8000.
El eje vertical (la línea lateral) muestra la intensidad en decibelios (dB). Esto representa cuán fuerte debe ser un sonido para que usted lo oiga. Aquí viene la parte contraintuitiva: los números comienzan en 0 en la parte superior y llegan hasta 120 en la parte inferior. Cuanto más abajo esté la marca en la gráfica, más fuerte tuvo que ser el sonido para que usted lo escuchara.
Qué significan los símbolos
Esas X y O no son aleatorias: cuentan una historia importante sobre cada oído por separado.
Cuando su audiólogo le coloca unos audífonos y le hace escuchar pitidos de diferentes tonos y volúmenes, cada marca representa el sonido más suave que usted pudo oír en esa frecuencia.
Grados de pérdida auditiva: qué significan los números
Su audición se clasifica según el lugar donde caen esas marcas en la gráfica. Esto es lo que suelen observar los especialistas:
| Grado de pérdida | Rango en dB | Qué significa en la práctica |
|---|---|---|
| Normal | -10 a 25 dB | Puede oír sonidos muy suaves. No debería tener dificultades en ambientes tranquilos ni en ruido leve. |
| Leve | 26 a 40 dB | Dificultad para oír voces suaves, especialmente con ruido de fondo. Puede perder partes de las conversaciones. |
| Moderada | 41 a 55 dB | Dificultad para oír conversaciones a volumen normal. Probablemente se beneficie del uso de audífonos. |
| Moderadamente severa | 56 a 70 dB | Muy difícil seguir una conversación normal. A menudo se necesitan audífonos más potentes. |
| Severa | 71 a 90 dB | Solo se oyen sonidos muy fuertes. Se recomiendan audífonos o implantes cocleares. |
| Profunda | 91+ dB | Audición muy limitada. Suelen ser necesarios implantes cocleares u otras tecnologías de asistencia. |
Nota importante sobre los promedios
Los audiólogos suelen calcular el promedio tonal puro (PTA) promediando los umbrales en 500, 1000 y 2000 Hz. Este número ofrece una vista rápida de la audición, pero no cuenta toda la historia. La forma de su audiograma es tan importante como el promedio.
Patrones frecuentes: qué significan las distintas formas
Pérdida auditiva en altas frecuencias («en pendiente de esquí»)
Es el patrón más común, especialmente en la pérdida auditiva relacionada con la edad. Sus marcas están cerca de la parte superior (buena audición) en el lado izquierdo de la gráfica (sonidos graves), pero descienden de forma importante hacia la derecha (sonidos agudos).
Qué puede notar: Dificultad para oír voces de mujeres y niños, y consonantes como s, f, ch. Es frecuente decir: «Te oigo hablar, pero no entiendo lo que dices», porque alcanza a oír las vocales (frecuencias bajas) pero se pierde muchas consonantes (frecuencias altas), que aportan claridad al habla.
Pérdida auditiva en bajas frecuencias («pendiente invertida»)
Es menos frecuente. Las marcas están más abajo (peor audición) en las frecuencias graves y mejoran a medida que se avanza hacia las frecuencias agudas. Puede costarle oír sonidos graves o profundos, como el ruido del tráfico, pero percibir bien los sonidos más agudos.
Configuración plana
Los umbrales de audición son relativamente similares en todas las frecuencias. Esto puede estar relacionado con exposición al ruido o ciertos medicamentos. Los audífonos suelen funcionar muy bien en pérdidas planas porque amplifican de forma parecida todas las frecuencias.
«Mordida de galleta» (pérdida en frecuencias medias)
Buena audición en bajas y altas frecuencias, con un «hundimiento» en las frecuencias medias. A menudo es un patrón hereditario y produce dificultades específicas para las frecuencias centrales del habla, que son clave para entender las palabras.
Cuándo importa la diferencia entre oídos
Si su audiograma muestra una diferencia grande entre un oído y otro (más de 15 dB de diferencia), su audiólogo probablemente le recomendará pruebas adicionales. Una pérdida auditiva repentina y asimétrica puede indicar una condición que requiere atención médica y se considera una emergencia médica.
Qué significan sus resultados en la vida diaria
La «banana del habla»
Si observa con atención muchos audiogramas, verá una zona en forma de banana dibujada en la gráfica. Representa el área donde se ubican la mayoría de los sonidos del habla normal.
Cuando sus umbrales de audición quedan por debajo de la banana del habla, esos son los sonidos que probablemente esté perdiendo en las conversaciones. Esto explica por qué dos personas con el mismo «grado» de pérdida auditiva pueden tener experiencias muy distintas: todo depende de qué partes del habla aún pueden oír.
Vía aérea vs. vía ósea
La vía aérea muestra su capacidad auditiva global cuando el sonido recorre la ruta normal por el canal auditivo. La vía ósea evita el oído externo y medio, enviando vibraciones directamente al oído interno.
Comparar ambas curvas permite conocer el tipo de pérdida:
- Coinciden (sin diferencia importante): Pérdida sensorioneural (problema en el oído interno o el nervio auditivo).
- Hay «brecha» (vía aérea peor que vía ósea): Pérdida conductiva (bloqueo o problema en el oído externo o medio).
- Ambas afectadas y con brecha: Pérdida mixta (sensorioneural y conductiva a la vez).
En resumen
Su audiograma es un resumen visual de qué tan suaves pueden ser los sonidos, en distintos tonos, para que usted los escuche en cada oído. La posición y el patrón de esas X y O le indican a su audiólogo no solo «qué tan intensa» es la pérdida auditiva, sino también qué sonidos le resultan más difíciles y cómo afecta eso a las conversaciones.
El grado de pérdida (leve, moderada, severa, etc.) es solo una parte de la historia. La forma de su audiograma y si la vía aérea y ósea coinciden o no ayudan al equipo de atención a identificar la causa probable y elegir las mejores opciones de tratamiento.
No tiene que descifrar la gráfica por su cuenta. Lleve sus preguntas a su audiólogo y use esta guía junto con sus resultados para tomar decisiones informadas sobre audífonos, implantes cocleares u otros pasos a seguir.
Próximos pasos: use sus resultados para planear su atención
Ahora que entiende su audiograma, puede empezar a relacionar los resultados con decisiones concretas, como cuándo probar audífonos, qué tecnología elegir y qué tipo de seguimiento o atención adicional podría necesitar.