Thính lực đồ đo được gì (và bỏ sót điều gì)

Thính lực đồ đo những gì

Thính lực đồ về cơ bản là một bản đồ về độ nhạy nghe của bạn. Trong một xét nghiệm thính lực tiêu chuẩn, bạn sẽ đeo tai nghe và lắng nghe những âm rất nhỏ. Nhà thính học sẽ đánh dấu âm nhỏ nhất (ngưỡng nghe) mà bạn có thể nghe được ở mỗi tần số (cao độ). Kết quả là một biểu đồ với tần số trên trục ngang (từ âm trầm đến âm cao) và mức cường độ âm thanh tính bằng decibel trên trục dọc. Thính lực đồ cho thấy ngưỡng nghe của bạn trên dải cao độ quan trọng nhất cho lời nói, thường là từ 250 đến 8000 Hz ở người lớn.

Nhìn vào thính lực đồ, chuyên gia có thể xác định mức độ suy giảm thính lực (nếu có) và xem liệu tình trạng đó giống nhau ở mọi tần số hay nặng hơn ở một số cao độ nhất định, chẳng hạn như mất thính lực tần số cao. Suy giảm thính lực thường được phân loại là nhẹ, vừa, nặng hoặc rất nặng dựa trên mức âm thanh cần lớn đến đâu trước khi bạn nghe thấy. Thính lực đồ cũng giúp phân biệt các loại suy giảm thính lực. Ví dụ, kiểm tra bằng cả tai nghe (dẫn truyền qua đường khí) và một bộ rung nhỏ đặt phía sau tai (dẫn truyền qua đường xương) có thể cho biết suy giảm là do dẫn truyền, tức vấn đề ở tai ngoài hoặc tai giữa, hay là do thần kinh cảm giác, tức vấn đề ở tai trong hoặc dây thần kinh thính giác, bằng cách so sánh kết quả.

Ví dụ: Nếu thính lực đồ của bạn cho thấy ngưỡng 30 dB ở nhiều tần số, điều đó được xem là suy giảm nhẹ ở các cao độ đó. Nếu kết quả dẫn truyền qua đường xương tốt hơn nhiều so với kết quả qua tai nghe, điều đó gợi ý có thành phần dẫn truyền, chẳng hạn như có dịch trong tai hoặc ráy tai. Như vậy, thính lực đồ đo độ nhạy nghe nền tảng của bạn và giúp xác định bản chất của bất kỳ suy giảm thính lực nào.

Thính lực đồ không đo được những gì

Thính lực đồ rất hữu ích, nhưng cũng có giới hạn. Nó tập trung vào ngưỡng nghe các âm đơn trong môi trường yên tĩnh. Nó không đo được khả năng bạn hiểu lời nói khi âm thanh đã vượt quá ngưỡng nghe đó. Khả năng nghe trong đời sống thực thường phức tạp hơn rất nhiều so với việc nghe những âm đơn trong im lặng. Nhiều người có khó khăn về thính lực thường nói rằng họ “nghe thấy nhưng không hiểu được” lời nói, đặc biệt trong môi trường ồn ào hoặc khi có nhiều người cùng nói.

Thính lực đồ tiêu chuẩn không ghi nhận được những khả năng xử lý âm thanh trên ngưỡng nghe này, chẳng hạn như khả năng lọc tiếng ồn nền, phân biệt các âm gần giống nhau hoặc hiểu lời nói nhanh. Nó cũng không đánh giá độ rõ của âm thanh, tức lời nói có bị méo với bạn hay không, hoặc bạn phải gắng sức đến mức nào để nghe.

Vì những khoảng trống này, hai người có cùng một thính lực đồ có thể trải nghiệm thính lực trong đời sống thực rất khác nhau. Ví dụ, nếu bạn gặp khó khăn khi hiểu lời nói trong một nhà hàng đông đúc, xét nghiệm thính lực cơ bản vẫn có thể cho kết quả “bình thường”. Ngược lại, nếu bạn có suy giảm thính lực, mức độ trên thính lực đồ, chẳng hạn nhẹ hay vừa, không phải lúc nào cũng dự đoán đúng mức độ khó khăn khi giao tiếp của bạn. Một số người có mức suy giảm tương đối nhẹ nhưng gặp rất nhiều khó khăn, trong khi những người khác có thính lực đồ xấu hơn lại thích nghi tốt hơn dự đoán. Chỉ riêng thính lực đồ không thể cho biết bạn nghe tốt thế nào trong những tình huống phức tạp hoặc bộ não của bạn phải làm việc vất vả ra sao để hiểu âm thanh.

Vùng còn nhiều tranh luận: Suy giảm thính lực ẩn và bệnh lý synap

Các nhà nghiên cứu dùng thuật ngữ suy giảm thính lực ẩn để mô tả những khó khăn về nghe không thể hiện trên thính lực đồ. Nếu bạn có ngưỡng nghe bình thường nhưng lại khó nghe cuộc trò chuyện trong tiếng ồn hoặc có những vấn đề nghe khác, suy giảm thính lực ẩn có thể là một lời giải thích. Giả thuyết hàng đầu là một tình trạng gọi là bệnh lý synap ở ốc tai, tức tổn thương tại các điểm nối (synap) giữa những tế bào lông mỏng manh của tai trong và các sợi thần kinh thính giác mang tín hiệu âm thanh đến não. Bạn có thể mất đi một phần đáng kể các synap này, ví dụ do tiếp xúc tiếng ồn lớn hoặc do lão hóa, mà ngưỡng nghe âm đơn trên thính lực đồ vẫn không thay đổi.

Nói cách khác, xét nghiệm cơ bản vẫn bình thường, nhưng “hệ thống dây dẫn” trong tai trong của bạn đã bị sờn một phần, khiến việc nghe trong các tình huống phức tạp trở nên khó khăn hơn nhiều. Khái niệm này vẫn đang được nghiên cứu tích cực và còn có phần gây tranh cãi. Không phải tất cả các nhà thính học đều đồng ý về mức độ phổ biến của suy giảm thính lực ẩn hoặc cách tốt nhất để kiểm tra nó. Tuy vậy, bằng chứng ngày càng nhiều hơn.

Các nghiên cứu đã cho thấy, ví dụ, những người có thính lực đồ bình thường nhưng khó nghe trong tiếng ồn thường có biên độ sóng trong đáp ứng thân não thính giác (ABR) giảm, là một dấu hiệu khách quan cho thấy có ít sợi thần kinh đáp ứng hơn. Cũng có bằng chứng liên hệ suy giảm thính lực ẩn với chứng ù tai trong một số trường hợp. Nói cách khác, tổn thương do tiếng ồn có thể không làm thay đổi ngưỡng nghe nhưng vẫn gây mất các sợi thần kinh, từ đó dẫn đến ù tai vì não “vặn to âm lượng” cho các tín hiệu bị thiếu. Dù hiện nay chưa có cách điều trị lâm sàng cho dạng tổn thương thần kinh này, việc biết rằng nó tồn tại có thể giúp xác nhận trải nghiệm của những người cảm thấy mình “nghe không đúng” dù kết quả xét nghiệm vẫn bình thường.

Điểm quan trọng: Nếu bạn có triệu chứng khó nghe, như phải bật TV to hơn, gặp khó khi nghe điện thoại hoặc trong cuộc họp, nhưng thính lực đồ cho thấy ngưỡng nghe bình thường, hãy trao đổi với nhà thính học. Họ có thể thực hiện thêm các xét nghiệm nhằm phát hiện suy giảm thính lực ẩn.

Những xét nghiệm nào có thể bù vào khoảng trống?

Khi thính lực đồ không giải thích được các vấn đề nghe của một người, nhà thính học có thể dùng các đánh giá khác để có cái nhìn đầy đủ hơn về thính lực của bạn. Một lựa chọn thường gặp là kiểm tra lời nói trong tiếng ồn. Ví dụ, QuickSIN hoặc các xét nghiệm tương tự sẽ phát các câu nói có tiếng ồn nền ở nhiều mức khác nhau, và bạn lặp lại những gì mình nghe được. Những xét nghiệm này đo xem bạn cần lời nói lớn hơn tiếng ồn bao nhiêu so với một người có thính lực bình thường.

Các xét nghiệm chuyên biệt khác bao gồm:

• Đo âm ốc tai phát ra (OAE): Xét nghiệm này đo các âm phản hồi giống tiếng vang do các tế bào lông ngoài của tai trong tạo ra. Đôi khi những người có thính lực đồ bình thường lại có OAE giảm hoặc không có, cho thấy có tổn thương nhẹ ở các tế bào lông trong ốc tai dù ngưỡng nghe vẫn bình thường.
• Đáp ứng thân não thính giác (ABR): Các điện cực đo hoạt động điện của dây thần kinh thính giác. Với các vấn đề trên ngưỡng nghe, nhà thính học có thể dùng các quy trình ABR với âm lớn hoặc tiếng click nhanh để xem đáp ứng thần kinh có yếu hơn dự kiến hay không, đây có thể là dấu hiệu mất synap.
• Các xét nghiệm xử lý thính giác trung ương: Những xét nghiệm này đánh giá cách não xử lý thông tin âm thanh phức tạp. Chúng có thể bao gồm các nhiệm vụ như nhận biết từ khi một phần âm bị thiếu. Những xét nghiệm như vậy có thể chẩn đoán Rối loạn Xử lý Thính giác Trung ương (CAPD), tức là tai nghe về mặt vật lý vẫn bình thường nhưng não gặp khó khăn khi diễn giải âm thanh.

Bước tiếp theo

Xây dựng tiếp từ kết quả xét nghiệm của bạn. Bây giờ khi đã hiểu thính lực đồ cho thấy điều gì và không cho thấy điều gì, bạn có thể cùng chuyên gia chăm sóc thính lực của mình giải quyết các băn khoăn còn lại. Nếu thính lực đồ cho thấy có suy giảm thính lực, hãy cân nhắc dùng thử máy trợ thính sớm vì điều đó giúp não bộ của bạn tiếp tục tham gia giao tiếp xã hội. Nếu thính lực đồ bình thường nhưng bạn vẫn gặp khó khăn, hãy hỏi về các bài tập luyện nghe hoặc micro từ xa.

Xem hướng dẫn tìm kiếm chăm sóc Tìm hiểu về thiết bị trợ thính

Hướng dẫn liên quan

Tài liệu tham khảo

1. Asghar S, et al. (2022). Frequency of hearing loss among medical students using electroacoustic device. Pak J Med Sci. Xem nguồn
2. Alanazi AA. (2023). Understanding Auditory Processing Disorder: A Narrative Review. Saudi J Med Med Sci. Xem nguồn
3. American Academy of Audiology. Hidden Hearing Loss (web page). audiology.org
4. Fleser RC, et al. (2025). Hearing Loss in Young Adults: Risk Factors, Mechanisms and Prevention Models. Biomedicines. Xem nguồn
5. Chandrasekhar SS, et al. (2019). Clinical Practice Guideline: Sudden Hearing Loss (Update). Otolaryngol Head Neck Surg. Xem nguồn

Đọc thêm

• Katherine Bouton (2017). How’s Your Hearing? It May Not Be as Great as You Think. AARP Health.
• Hearing Health Foundation (2023). What Is Hidden Hearing Loss?
• Sharon Reynolds (2022). Diagnosing Hidden Hearing Loss. NIH Research Matters.
• Brandon T. Paul (2020). Tinnitus with a Normal Audiogram: Is Hearing Damage Missed by Conventional Testing? Canadian Audiologist.