Chuyên gia thính học vừa cho bạn biết rằng bạn bị “mất thính lực cảm giác thần kinh”. Bạn gật đầu, cố gắng tiếp nhận thông tin, nhưng khi rời phòng khám, bạn chợt nghĩ: Thực sự điều đó có nghĩa là gì? Tại sao loại mất thính lực lại quan trọng? Và điều này có ý nghĩa gì cho bước tiếp theo?
Bạn không phải là người duy nhất thấy bối rối. Hầu hết mọi người đều biết mình bị mất thính lực – họ đã sống chung với nó – nhưng việc phân thành các loại nghe có vẻ rất “lý thuyết” cho đến khi bạn hiểu điều đó ảnh hưởng như thế nào đến lựa chọn điều trị và kết quả về sau.
Điều quan trọng là: mất thính lực xảy ra ở vị trí nào trong hệ thống thính giác sẽ quyết định có thể làm gì để giúp bạn nghe tốt hơn. Mất thính lực dẫn truyền (vấn đề ở phần dẫn truyền âm thanh) thường đáp ứng tốt với điều trị nội khoa hoặc phẫu thuật. Mất thính lực cảm giác thần kinh (vấn đề ở tai trong hoặc dây thần kinh thính giác) thường cần được hỗ trợ bằng các thiết bị khuếch đại. Mất thính lực hỗn hợp cần phối hợp cả hai hướng tiếp cận. Hiểu được loại của mình không chỉ là “kiến thức sách vở” – đó là bước đầu tiên để có phương án điều trị hiệu quả.
Tại sao phân loại lại quan trọng: điều trị luôn đi theo loại mất thính lực
Hệ thống thính giác của bạn có ba phần chính: tai ngoài (ống tai), tai giữa (màng nhĩ và các xương con) và tai trong (ốc tai và dây thần kinh thính giác). Âm thanh phải đi qua đủ ba phần này trước khi tới não. Vấn đề có thể xảy ra ở bất kỳ đoạn nào trên đường đi này, và vị trí xảy ra vấn đề sẽ quyết định cách điều trị nào có hiệu quả.
``` [Image of ear anatomy showing outer, middle, and inner ear sections] ```Bạn có thể hình dung nó giống như một hệ thống ống nước. Nếu nước không chảy ra vòi, cách xử lý phụ thuộc vào chỗ bị tắc. Đoạn ống bị tắc (giống như ống tai bị nút ráy tai) có thể được thông. “Máy bơm” bị hỏng (giống như các tế bào lông trong tai trong bị tổn thương) có thể cần được thay thế hoặc phải dùng cách khác để “vượt qua”. Chuyên gia thính học không chỉ chẩn đoán là “có mất thính lực” – họ đang xác định chính xác đoạn nào trong hệ thống gặp trục trặc để có thể gợi ý giải pháp phù hợp nhất.
Bài đo thính lực của bạn đánh giá âm thanh theo hai đường: dẫn truyền bằng không khí (qua ống tai và tai giữa) và dẫn truyền bằng xương (bỏ qua các cấu trúc này để kiểm tra trực tiếp tai trong). So sánh hai kết quả này giúp chuyên gia thính học xác định chính xác vị trí vấn đề. Nếu có khoảng cách rõ giữa ngưỡng không khí và xương (khoảng cách khí – cốt đạo), điều đó gợi ý mất thính lực dẫn truyền. Nếu cả hai đều giảm, điều đó gợi ý mất thính lực cảm giác thần kinh. Muốn tự mình đọc kết quả? Xem hướng dẫn đọc thính lực đồ tại đây.
Mất thính lực dẫn truyền: khi âm thanh không vào được tai trong
Mất thính lực dẫn truyền xảy ra khi có thứ gì đó chặn hoặc làm giảm hiệu quả truyền dẫn của sóng âm qua tai ngoài hoặc tai giữa, khiến âm thanh không tới tai trong một cách trọn vẹn. Tai trong (ốc tai) và dây thần kinh thính giác của bạn vẫn hoạt động tốt – chỉ là âm thanh không đến được chúng đủ mạnh.
Cảm giác như thế nào?
Người bị mất thính lực dẫn truyền thường mô tả âm thanh nghe nhỏ hoặc bị “ù”, như đang nghe qua một lớp tường hay đeo nút bịt tai. Khi âm thanh được tăng to đủ, thường lại nghe khá rõ – bạn chỉ cần “âm lượng” nhiều hơn. Nhiều người nhận thấy thính lực của mình dao động, đặc biệt khi bị viêm tai hoặc ứ dịch trong tai giữa lúc có lúc không.
Nguyên nhân thường gặp
- Tắc ráy tai làm bít hoàn toàn ống tai
- Viêm tai giữa khiến dịch tích tụ phía sau màng nhĩ
- Thủng màng nhĩ do chấn thương, nhiễm trùng hoặc thay đổi áp lực
- Xốp xơ tai (otosclerosis) – sự phát triển bất thường của xương khiến xương bàn đạp không cử động được bình thường
- Tổn thương chuỗi xương con (ba xương nhỏ trong tai giữa) do nhiễm trùng hoặc chấn thương
- Dị vật trong ống tai
- Cholesteatoma – mô da phát triển bất thường trong tai giữa
- Rối loạn vòi nhĩ (vòi Eustachio) khiến áp lực tai không được cân bằng đúng
Trên thính lực đồ trông ra sao?
Mất thính lực dẫn truyền tạo ra một “khoảng cách khí – cốt đạo” trên thính lực đồ. Đường đo bằng xương (bỏ qua tai ngoài và tai giữa) cho thấy thính lực bình thường hoặc gần bình thường, trong khi đường đo bằng không khí (âm thanh đi qua ống tai và tai giữa) lại cho thấy giảm thính lực. Khoảng cách giữa hai đường này cho thấy vấn đề nằm ở khâu dẫn truyền âm thanh, không phải khả năng xử lý âm thanh của tai trong.
Lựa chọn điều trị và tiên lượng
Tin tốt là: mất thính lực dẫn truyền thường có thể được điều chỉnh bằng điều trị nội khoa hoặc phẫu thuật. Bởi vì tai trong vẫn hoạt động ổn, việc loại bỏ sự tắc nghẽn hoặc sửa chữa vấn đề cơ học có thể phục hồi thính lực – đôi khi gần như hoàn toàn.
Các phương án điều trị thường gặp bao gồm:
- Lấy ráy tai chuyên nghiệp do bác sĩ thực hiện (không nên tự dùng vật nhọn để lấy, vì dễ đẩy ráy tai sâu hơn)
- Thuốc kháng sinh hoặc kháng nấm để điều trị nhiễm trùng
- Phẫu thuật vá màng nhĩ (vá nhĩ, tạo hình màng nhĩ) để sửa thủng màng nhĩ, với tỷ lệ thành công trên 90%
- Phẫu thuật xốp xơ tai (stapedectomy) – thay xương bàn đạp bị cố định bằng một vật liệu nhân tạo; trên 90% bệnh nhân cải thiện được thính lực
- Phẫu thuật lấy cholesteatoma
- Máy trợ thính nếu điều trị nội khoa/phẫu thuật không phù hợp hoặc không giải quyết hết tình trạng mất thính lực
- Thiết bị trợ thính dẫn truyền qua xương đối với các trường hợp mất thính lực dẫn truyền mạn tính không thể sửa chữa bằng phẫu thuật
Tiên lượng: Nói chung rất tốt nếu được điều trị đúng cách. Nhiều nguyên nhân gây mất thính lực dẫn truyền là tạm thời hoặc có thể đảo ngược. Ngay cả khi còn tồn tại lâu dài, máy trợ thính hoặc thiết bị dẫn truyền xương vẫn có thể mang lại hiệu quả nghe rất tốt, vì tai trong của bạn vẫn xử lý được âm thanh một khi nó tới được đó.
Mất thính lực cảm giác thần kinh: khi tai trong hoặc dây thần kinh bị tổn thương
Mất thính lực cảm giác thần kinh (thường viết tắt là SNHL) liên quan đến tổn thương tai trong – thường là các tế bào lông trong ốc tai – hoặc dây thần kinh thính giác, vốn có nhiệm vụ mang tín hiệu âm thanh lên não. Âm thanh vẫn được truyền cơ học bình thường tới tai trong, nhưng hệ thống chuyển rung động thành tín hiệu thần kinh (hoặc mang các tín hiệu này đi) không hoạt động đúng.
Cảm giác như thế nào?
Với mất thính lực cảm giác thần kinh, không chỉ là “nghe nhỏ hơn” mà là “nghe không rõ”. Bạn có thể nói: “Tôi nghe được có người đang nói, nhưng không hiểu họ nói gì.” Âm thanh có thể méo, vỡ hoặc lẫn vào nhau. Tiếng ồn nền khiến việc nghe hiểu lời nói trở nên vô cùng khó khăn, vì não không lọc được thứ cần nghe. Nhiều người nhận thấy mình nghe khá ổn trong môi trường yên tĩnh, nhưng gần như “bỏ cuộc” trong nhà hàng, tiệc tùng hoặc bất cứ nơi nào có nhiều tiếng ồn xung quanh.
Các phụ âm tần số cao (như s, f, sh, ch trong tiếng Anh) thường bị ảnh hưởng sớm nhất, khiến nhiều từ nghe rất giống nhau – ví dụ “cat”, “cap”, “cash” có thể gần như khó phân biệt.
Nguyên nhân thường gặp
- Mất thính lực do tuổi già (presbycusis) – các tế bào lông thoái hóa dần theo thời gian
- Tiếp xúc tiếng ồn lớn – tiếng ồn đột ngột rất mạnh (như nổ), hoặc tiếp xúc tiếng ồn kéo dài trong nhiều năm
- Yếu tố di truyền – các bệnh lý bẩm sinh hoặc di truyền ảnh hưởng cấu trúc hoặc chức năng tai trong
- Thuốc độc với tai – một số kháng sinh, thuốc hóa trị, hoặc liều cao aspirin và các thuốc khác
- Nhiễm siêu vi ảnh hưởng tai trong (như viêm màng não, quai bị, sởi)
- Bệnh Ménière – rối loạn tai trong gây cơn chóng mặt kèm nghe kém
- U dây thần kinh thính giác (acoustic neuroma) – u lành tính mọc trên dây thần kinh thính giác
- Chấn thương đầu gây tổn thương ốc tai hoặc dây thần kinh thính giác
- Bệnh tai trong do tự miễn
Trên thính lực đồ trông ra sao?
Mất thính lực cảm giác thần kinh thể hiện bằng việc cả ngưỡng dẫn truyền không khí và xương đều giảm, không còn khoảng cách khí – cốt đạo. Cả hai đường đo đều xấu đi vì vấn đề nằm ở phía sau tai giữa – tức tai trong hoặc dây thần kinh thính giác. Mức độ mất thính lực có thể từ nhẹ đến sâu, và thường ảnh hưởng cả hai tai, dù mức giảm ở mỗi bên không nhất thiết giống hệt nhau.
Lựa chọn điều trị và tiên lượng
Thực tế hiện nay: mất thính lực cảm giác thần kinh thường là vĩnh viễn vì chúng ta chưa thể tái tạo các tế bào lông đã tổn thương hoặc phục hồi hoàn toàn dây thần kinh đã bị hỏng (dù các nhà khoa học đang tích cực nghiên cứu phương pháp tái sinh). Tuy vậy, “vĩnh viễn” không đồng nghĩa với “không có gì làm được”.
Các lựa chọn hỗ trợ và điều trị gồm có:
- Máy trợ thính – khuếch đại âm thanh để kích thích tốt hơn những tế bào lông còn khỏe; mang lại hiệu quả rất tốt cho đa số trường hợp từ nhẹ đến nặng
- Ốc tai điện tử (cấy ghép ốc tai) – dành cho mất thính lực nặng đến sâu khi máy trợ thính thông thường không đủ hiệu quả; thiết bị bỏ qua các tế bào lông bị tổn thương, kích thích trực tiếp dây thần kinh thính giác bằng tín hiệu điện
- Thiết bị hỗ trợ nghe – như hệ thống FM, phụ đề trực tiếp, điện thoại khuếch âm
- Chiến lược giao tiếp – học các mẹo và kỹ thuật để tối ưu khả năng nghe hiểu trong những bối cảnh khác nhau
- Xử trí sớm mất thính lực cảm giác thần kinh đột ngột – dùng corticosteroid trong vòng 72 giờ đầu đôi khi có thể giúp phục hồi một phần thính lực nếu phát hiện sớm
Tiên lượng: Phụ thuộc vào mức độ và nguyên nhân. Phần lớn mất thính lực cảm giác thần kinh tiến triển chậm và đáp ứng tốt với máy trợ thính. Đối với mất thính lực cảm giác thần kinh đột ngột, khoảng 32–65% trường hợp có thể cải thiện tự nhiên hoặc sau điều trị, nhất là khi can thiệp sớm. Với mất thính lực nặng đến sâu không hưởng lợi đủ từ máy trợ thính, ốc tai điện tử thường mang lại sự cải thiện rất rõ: nhiều người từ chỗ chỉ hiểu được khoảng 8% từ ngữ trong thử nghiệm, tăng lên trung bình khoảng 54% sau cấy ghép.
Bộ não của bạn cần được “tập luyện” thường xuyên bằng các tín hiệu âm thanh đủ rõ để duy trì khả năng xử lý lời nói. Khi mất thính lực cảm giác thần kinh không được hỗ trợ trong thời gian dài, vỏ não thính giác chỉ nhận được những tín hiệu méo mó, kém chất lượng trong nhiều tháng hoặc nhiều năm. Nghiên cứu cho thấy những người xử lý vấn đề thính lực sớm hơn – bắt đầu dùng máy trợ thính hoặc cấy ốc tai điện tử ngay khi phù hợp – thường có kết quả nghe hiểu tốt hơn so với những người trì hoãn nhiều năm. Tính dẻo của não bộ là lợi thế lớn nếu bạn tận dụng sớm.
Mất thính lực hỗn hợp: khi cả hai loại cùng xuất hiện
Mất thính lực hỗn hợp nghĩa là bạn có cả thành phần dẫn truyền và cảm giác thần kinh – tức là có vấn đề vừa ở phần dẫn truyền âm thanh (tai ngoài/tai giữa), vừa ở phần xử lý tín hiệu (tai trong/dây thần kinh). Ví dụ, bạn có thể vừa có tổn thương tai trong do tuổi tác (mất thính lực cảm giác thần kinh), vừa có viêm tai giữa mạn tính gây ứ dịch (mất thính lực dẫn truyền).
Cách tiếp cận điều trị
Mất thính lực hỗn hợp thường cần một chiến lược điều trị kết hợp để xử lý cả hai phần:
- Xử lý phần dẫn truyền trước: điều trị nội khoa hoặc phẫu thuật để lấy bỏ tắc nghẽn, vá màng nhĩ, điều trị nhiễm trùng hoặc sửa chữa bất thường cấu trúc. Điều này thường cải thiện một phần đáng kể thính lực, dù thành phần cảm giác thần kinh vẫn còn.
- Sau đó xử lý phần cảm giác thần kinh: sau khi đã tối ưu phần dẫn truyền, sử dụng máy trợ thính hoặc các thiết bị khuếch đại khác để bù đắp cho tổn thương vĩnh viễn ở tai trong.
Bảng so sánh nhanh: bạn thuộc loại nào?
| Đặc điểm | Dẫn truyền | Cảm giác thần kinh | Hỗn hợp |
|---|---|---|---|
| Vị trí vấn đề | Tai ngoài hoặc tai giữa | Tai trong hoặc dây thần kinh thính giác | Cả hai vị trí |
| Cảm giác | Âm thanh nhỏ, bị “ù”; được khuếch đại đủ to thì thường rõ | Âm thanh méo, khó nghe rõ; khó hiểu ngay cả khi to | Vừa nhỏ/ù, vừa méo |
| Mẫu hình trên thính lực đồ | Có khoảng cách khí – cốt đạo | Không có khoảng cách khí – cốt đạo; cả khí đạo và cốt đạo đều giảm | Vừa có khoảng cách khí – cốt đạo, vừa có suy giảm cốt đạo |
| Có thể đảo ngược? | Thường là có, với điều trị nội khoa/phẫu thuật phù hợp | Thường không (đa số là vĩnh viễn) | Phần dẫn truyền thường có thể cải thiện |
| Điều trị chính | Loại bỏ tắc nghẽn, sửa chữa tổn thương hoặc dùng thiết bị dẫn truyền xương | Máy trợ thính hoặc ốc tai điện tử | Điều trị phần dẫn truyền + khuếch đại cho phần cảm giác thần kinh |
Mất thính lực không đều giữa hai tai (một bên kém hơn rất nhiều so với bên kia) hoặc mất thính lực đột ngột (xảy ra trong vài giờ hoặc vài ngày) là dấu hiệu cần được bác sĩ đánh giá sớm – lý tưởng là trong vòng 72 giờ. Những tình huống này có thể gợi ý u dây thần kinh thính giác, mất thính lực cảm giác thần kinh đột ngột cần dùng steroid khẩn cấp hoặc các bệnh lý khác cần can thiệp ngay.
Các câu hỏi thường gặp
Một đánh giá thính lực toàn diện do chuyên gia thính học thực hiện có thể xác định chính xác loại mất thính lực của bạn bằng cách so sánh kết quả đo khí đạo và cốt đạo. Các thử nghiệm đơn giản tại giường chỉ mang tính gợi ý, còn chẩn đoán chính xác cần dựa vào đo thính lực chuẩn (thính lực đồ). Tìm hiểu những gì sẽ diễn ra trong buổi khám thính lực đầu tiên.
Có. Bạn có thể bị thêm một thành phần mất thính lực dẫn truyền tạm thời (như viêm tai giữa) trên nền mất thính lực cảm giác thần kinh sẵn có, dẫn tới mất thính lực hỗn hợp. Một số bệnh tiến triển như xốp xơ tai (otosclerosis) cũng có thể khởi đầu là mất thính lực dẫn truyền thuần túy, rồi dần dần ảnh hưởng cả tai trong.
Trong nhiều trường hợp là có, nhưng không phải lúc nào cũng hoàn toàn. Ví dụ, phẫu thuật cho xốp xơ tai (stapedectomy) giúp cải thiện thính lực ở hơn 90% trường hợp. Phẫu thuật vá màng nhĩ cũng giúp thu hẹp hoặc xóa bỏ khoảng cách khí – cốt đạo ở khoảng 85–90% bệnh nhân. Bác sĩ phẫu thuật sẽ trao đổi với bạn về mức độ cải thiện thực tế có thể đạt được trong trường hợp cụ thể của bạn.
Tóm tắt quan trọng
Biết được mình bị mất thính lực dẫn truyền, cảm giác thần kinh hay hỗn hợp là chìa khóa để hiểu những phương án điều trị nào thật sự có ích. Mất thính lực dẫn truyền thường cải thiện với điều trị nội khoa hoặc phẫu thuật; mất thính lực cảm giác thần kinh thường cần các thiết bị khuếch đại; mất thính lực hỗn hợp thì cần kết hợp xử lý cả hai phần.
Chẩn đoán chính xác nhờ một đánh giá thính lực đầy đủ là điều thiết yếu. Khi đã hiểu loại mất thính lực của mình, bạn và chuyên gia thính học có thể cùng xây dựng một kế hoạch phù hợp với thính lực, lối sống và mục tiêu cá nhân của bạn.
Bước tiếp theo
```Nếu bạn chưa rõ chẩn đoán của mình liên quan thế nào tới điều trị, các công cụ dưới đây có thể giúp bạn hiểu thính lực đồ, tìm hiểu nguyên nhân và lập kế hoạch cho bước tiếp theo.